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今日は、昨年プロジェクト８主催で行われた、
「第2回女性起業家育成講座」の近況報告会でした。

卒業生で最近起業されたばかりのKさんが、
幹事役を引き受けてくださいました。
Kさん、ありがとうございました。

卒業生の半数以上が参加され、
講師陣から、プロジェクト8代表の辻村さんと私が参加しました。

卒業生の方は、もう起業された方、準備中の方、
起業の予定は今のところないけれど、
マイチャレンジに挑戦中の方と、人それぞれ。

皆さんお一人お一人の近況報告を聞くにつれ、
ああ、こういう横の繋がりって本当にいいなと実感しました。

私自身独立して3年目ですが、
3年経った今でも、辛いことや悲しいことがしょっちゅうあります。
また、起業当時は「これでいける！」と思った事業計画が
さっぱりうまくいかなくて、
どうすりゃいいのさ、summer time blues
ってこともしょっちゅうです。

そんな時、相談できる相手がいるって本当に心強い。
同じ起業を志す仲間にしか相談できないことって、
たくさんありますよね。

私が今までくじけず自営を続けてこられたのは、
プロジェクト8はじめ、たくさんの起業仲間や先輩が
いつも相談に乗ってくれたからです。

今日参加された女性起業家の皆さんも、
辛いことや、悲しいことや、うまくいかないことがあった時に、
是非このネットワークをフル活用して頂きたい。

私は起業がすべてとは思っていません。
起業がうまくいかなくて、再びお勤めに戻っても
全然構わないと思っています。

でも、本来諦めなくてもいい人が、起業を諦めなくても
済むように、バックアップする環境を作っていきたいと、
今日再確認しました。

起業して3年は、出口の見えない、
暗くて長いトンネルみたいなものです。
その3年を、何とか乗り越えられるように。
「あと少し、あと少しで光が見えるよ。」
って、励ます存在でいられるように。

因みに、今日参加された複数の方から、
「小田切さん、本当にパスタばっかり食べてますよね。」
と、食生活を心配して頂きました（笑）。
起業仲間って、本当にいいものですよね。